STEPHANIE PERKINS nasceu no estado de Carolina do Sul, passou a infância em Arizona, cursou o ensino superior em São Francisco e Atlanta, e atualmente vive nas montanhas de Asheville, Carolina do Norte, com seu marido e melhor amigo Jarrod. Mas São Francisco é a cidade preferida da autora nos EUA, e é também a cidade onde mora Lola (e o Garoto da Casa ao Lado).

Perkins mergulhou e se apaixonou pela literatura YA com O Diário da Princesa. Ainda hoje é fã declarada de Meg Cabot, a quem se refere como The Queen (A Rainha). Stephanie sempre trabalhou com livros – já foi livreira, bibliotecária, e hoje é escritora. Ela é superjovem (deve ter uns 32 anos – não encontrei sua data de nascimento exata), e acredita que deveria haver mais beijos nos livros e nos filmes.

Além de ter escrito os fofos Anna e o Beijo Francês e Lola e o Garoto da Casa ao Lado, tenho mais 5 motivos pelos quais vale a pena ler Stephanie Perkins...

1. Stephanie não fala francês e até hoje não consegue pronunciar várias das palavras contidas em Anna e o Beijo Francês. Mas, além de pesquisar muito, em 2010 ela passou um mês inteirinho em Paris e virou fã das pâtisseries (quem não gosta de um croissant quentinho ou de um gordo pain au chocolat?) e das BD (bandes dessinées, ou histórias em quadrinhos).

2. Em seu tempo livre, Perkins adora frequentar cinemas alternativos. (Já ganhou meu respeito, hehehe!)

3. Seus romances têm um frescor único, daquele tipo cujos personagens têm o poder de cativar o leitor como se fossem seres humanos reais. Diria mais: é muito difícil ler um livro de Perkins e não sentir vontade de ser amiga da protagonista. Mesmo! E olha que quem me conhece sabe que não sou fã de chick-lits. E, ainda assim, adoro o que Stephanie Perkins escreve.
Ainda nos personagens, Perkins é expert em nos apresentar carinhas fofos, lindos e verdadeiros gentlemen. Mesmo junto às mais céticas – e me incluo aí – esses garotos acabam ganhando moral e, secretamente, nos fazem questionar onde caras assim se escondem.

4. Seu terceiro romance, Isla and the Happily Ever After (ainda a ser lançado), conterá referências às histórias de Anna e Lola. Eu, particularmente, torço para encontrar os casais anteriores como personagens coadjuvantes desse novo livro – da mesma maneira que Anna e St. Clair dão o ar da graça em Lola.

5. O visual de Stephanie Perkins fala por si só: é adepta de roupas coloridíssimas e seus cabelos sempre exibem tons berrantes. Mas o lance das cores não fica só na aparência; segundo a própria autora, cada cômodo de sua casa é pintado de uma cor diferente. No entanto, o mais legal é que Perkins não é só estilo; a autora é uma fofa – quem já assistiu a alguma entrevista dela pode confirmar –, atenciosa e dona de um sorriso meigo.

Anna e o Beijo Francês (2010)
Lola e o Garoto da Casa ao Lado (2011)
Isla and the Happily Ever After (ainda não lançado)

Lola Nolan acredita em trajes. Quanto mais expressiva for a roupa – mais brilhante, mais divertida, mais selvagem –, melhor. Apesar do estilo nada convencional, Lola é uma filha e amiga dedicada. E tem três desejos bem simples. O primeiro deles é ir ao baile de inverno vestida de Maria Antonieta e com coturnos de plataforma. O segundo é que seus pais aceitem seu namorado roqueiro, Max. E por último, deseja não mais voltar a ver os gêmeos Calliope e Cricket Bell. Só que eles retornaram ao bairro...



Lembra aquela paixão platônica lá dos anos da adolescência, que te fez passar noites em claro e muitas vezes agir como se fosse uma criatura desprovida de massa cinzenta? Aquele garoto que você podia jurar que também gostava de você (apesar de nunca ter ouvido tais palavras da boca dele), mas que sempre havia algo errado e nada nunca acontecia entre vocês? Boas notícias (ou não, vai saber...): Lola vai te fazer relembrar essa época.

A narrativa repleta de diálogos deliciosos – diria que é uma especialidade de Stephanie Perkins – torna impossível largar o livro antes de chegar ao desfecho da história. A fluidez do texto e a simplicidade do enredo trazem consigo as delícias de uma boa leitura leve e descompromissada, durante a qual não raro nos flagramos falando mentalmente com os personagens – seja para dar bronca, conselhos, ou simplesmente partilhar risadas. Personagens com os quais facilmente criamos laços; eles acabam se tornando muito queridos, como amigos de longa data!

Se Lola é, toda ela, uma atração de cores e glitter, quem rouba mesmo a cena é Cricket Bell. Cheio de carisma, bonzinho e com um quê de geek, a paixonite de Lola é tudo aquilo que muitas garotas um dia sonharam encontrar na adolescência, mas que – verdade seja dita – não costuma ser um espécime assim tão disponível, e cuja existência é até mesmo duvidosa. Na cálida São Francisco de Lola, porém, ele existe e mora na casa ao lado – ao menos nos fins de semana, quando não está na faculdade em Berkeley.

A história de Lola e Cricket vem da infância. Uma quedinha que vira paixão arrebatadora, porém costurada com dúvidas, inseguranças e despedidas. E ainda tem Calliope, a irmã gêmea de Cricket e um talento juvenil da patinação artística, que faz com que a vida da família (e a do irmão, principalmente) orbite em torno de seus treinos e competições.

Tendo embarcado nesse romance delicioso, só resta ao leitor torcer por Lola. Para que ela possa lidar com o excesso de proteção dos seus dois pais (sim, dois pais, e gays – adorei!), decidir o rumo do relacionamento com Max, desatar os nós em sua cabeça (e coração), superar a rivalidade com Calliope, fazer sua grande entrada no baile de inverno vestida de Maria Antonieta (com direito a anquinhas e uma peruca imensa), e convencer-se de que Cricket é e sempre foi o cara.

Será que ela dá conta de tudo isso? Bom, ela é Lola, e isso já é um bom começo.

A combinação trama divertida, mais personagens carismáticos, mais paixão juvenil só pode resultar em uma leitura deliciosa e cheia de frescor. Stephanie Perkins sabe realmente contar uma história adolescente sem cair na mesmice e nos estereótipos tontos.
E se você curtiu Anna e o Beijo Francês, não é novidade que Anna e St. Clair aparecem em Lola. Reencontrá-los também vale a leitura.

Um livro que deu friozinho na barriga, e olha que já saí da adolescência há uns bons anos – sou mais velha até que o Max, o namorado roqueiro que os pais da Lola não curtem por ser “velho demais” para ela..., e ele só tem 22. Pensando bem, penso que a experiência de ler Lola parece ser ainda mais intensa para aqueles que já não têm a idade da protagonista. É aquele velho lance da nostalgia e coisa e tal.
Em suma, não é uma leitura que muda vidas, e nem tem a pretensão de ser. É apenas divertidíssima. Demais.

Taí um livro que daria uma comédia romântica deliciosa!

Título: Lola e o Garoto da Casa ao Lado
Título original: Lola and the boy next door
Autor(a): Stephanie Perkins
Editora: Novo Conceito
Edição: 2012
Ano da obra: 2011
Páginas: 288

Há exatos 3 anos, eu começava os preparativos para o meu primeiro intercâmbio. Parti 3 meses depois, com vários livros na bagagem, escolhidos ao acaso. O único que entrou na mala de propósito foi Dublinenses, do Joyce (review aqui), porque uma vez embarcando rumo a Dublin, achei boa ideia ler uma obra irlandesa que se passasse na minha cidade de destino.

Aqui, porém, resolvi indicar três livros cujo enredo inspira (e muito) aqueles que estão partindo em intercâmbio. Situações que podem acontecer durante a jornada, personagens com muito a ensinar e a aprender, descobertas e autoconhecimento. Enfim, estes títulos podem vir a ser ótimos companheiros de aventura.

Para quem não tem planos de intercâmbio, tais livros ainda podem inspirar e contar muita coisa, já que, independentemente de sair ou não do país, todo mundo passa por mudanças e se vê obrigado a enfrentar o novo em algum momento da vida.


ANNA E O BEIJO FRANCÊS, de Stephanie Perkins
Estar a milhares de quilômetros de casa e se apaixonar não só é uma ideia cheia de romantismo, como é sim algo que pode acontecer – e acontece – de verdade. Anna e o Beijo Francês traz todo esse clima de estudar no exterior (Paris... tem cenário mais perfeito?), as novidades e a questão da adaptação, além de um garoto considerado irresistível que se apaixona pela protagonista. Eis um livro que é presença obrigatória na mala de toda intercambista, principalmente as solteiras. Vale também para quem for mudar de cidade, de escola, ou simplesmente passar férias longe de casa. Porque, é fato, o coração bate mais forte quando menos se espera. E aquela aventura sazonal pode surpreender e acabar virando algo mais sério... Review aqui.

A TRAMA DO CASAMENTO, de Jeffrey Eugenides
Não é a primeira vez que falo deste livro. Citei-o há pouco como uma das melhores leituras de 2012 e não é para menos. Perfeito para todo e qualquer intercambista, A trama do casamento fala daquelas incertezas pós-faculdade, da necessidade de conhecer a essência de si mesmo, e também do amor. São assuntos que geralmente povoam a cabeça de quem está pensando ou está prestes a passar uma temporada fora. Aliás, uma parte do livro é dedicada à mochilagem de um dos personagens por vários países. Imperdível! Review aqui.

UM MUNDO BRILHANTE, de T. Greenwood
Talvez haja quem se oponha totalmente à ideia de colocar um livro como Um Mundo Brilhante na mala de intercâmbio. Admito que não é o enredo mais otimista de todos, e por isso mesmo considero-o adequado para o período de intercâmbio – um período de transformações intensas e escolhas. Um Mundo Brilhante trata de escolhas e consequências, e também do medo de se lançar rumo ao desconhecido. O protagonista, no fundo, deseja seguir um caminho que representaria uma mudança radical em sua vida, mas o receio de fazê-lo e o estado de acomodação em que vive são as barreiras mais difíceis de ultrapassar. Ser um intercambista é, antes de tudo, superar medos e abraçar descobertas. É ser totalmente responsável pelas próprias escolhas. Portanto, Um Mundo Brilhante é uma leitura bem interessante para quem está vivendo essa fase. Review aqui.

Escrevendo este post, percebi como vários livros trazem situações e personagens que têm estreita relação com o universo interno e externo de quem fez, está fazendo ou fará em breve um intercâmbio. Gostei tanto de falar sobre isso (mesmo que tenha sido em dose extremamente homeopática) que provavelmente o farei novamente.

Mas, e vocês? Já tiveram alguma experiência de intercâmbio?

"Isto é tudo o que sei sobre a França: Madeline, Amélie e Moulin Rouge. A Torre Eiffel e o Arco do Triunfo também, embora eu não saiba qual a verdadeira função de nenhum dos dois.”

Anna Oliphant muda-se para Paris, resultado unicamente da decisão de seu pai, um famoso escritor norte-americano, que deseja que a filha estude durante um ano em um colégio interno de elite na Cidade Luz. Mas Anna não gostou nada da ideia, já que sua vida está toda em Atlanta: um emprego, sua melhor amiga e um rolo prestes a virar namoro. Mas em Paris há Étienne St. Clair: bonitão, inteligente, muito carismático e... comprometido. Anna e Étienne acabam se tornando amigos muito próximos e aí tudo fica MUITO complicado.

O que eu posso falar de Anna e o Beijo Francês?!?! Com certeza devo mencionar que é aquele tipo de livro que você lê muito rápido, que te faz adorar e odiar os personagens – ao mesmo tempo! – e que traz momentos de friozinho na barriga.

Ok, vamos ser sérios. O enredo não traz nada de verdadeiramente inovador, além de reunir elementos bastante óbvios: garota encontra garoto em Paris. E, se considerarmos que o garoto em questão é praticamente “perfeito” aos olhos femininos e que temos Paris como pano de fundo (acho que nem preciso comentar nada sobre Paris, né!)... Porém, neste caso, os clichês foram aplicados de maneira positiva, ao invés de simplesmente afundar o livro em uma historinha boba – o que não raro acontece por aí. A autora juntou ingredientes manjados e os transformou em um livro muito gostosinho de ler! A leitura se mostra em um ritmo ideal, e as intrigas acrescentam certo movimento na história, mantendo o livro bem longe do tédio. A narrativa é feita em 1ª pessoa, sob a ótica de Anna.

Basicamente, o enredo é focado em um possível romance entre os protagonistas, mas existem também outras histórias na vida deles, e ainda outras relacionadas aos amigos deles. Estas outras histórias são abordadas no livro, mas não de forma muito aprofundada – também não ficam na superficialidade extrema; diria que nos é mostrado o suficiente. Os personagens são interessantes e conquistam o leitor nos primeiros capítulos. É interessante ver como eles lidam com os altos e baixos entre si, como eles enxergam os obstáculos e os tantos tropeços nessa amizade que vem acompanhada de atração quase que irresistível. Existe entre os protagonistas uma tensãozinha sexual constante, sem ser apelativa ou forçada. Ponto mega positivo.

Infelizmente, encontrei pontos que não me agradaram no livro. Tive a impressão de que a tradução não foi tão cuidadosa assim, e que escaparam errinhos de revisão. Foi uma pena, achei que o livro merecia atenção maior neste quesito. Apesar de tudo, a leitura não sofreu prejuízos imensos.

Mergulhado no universo de fim de adolescência, Anna e o Beijo Francês não é um livro de grandes mensagens, mas é REALMENTE gostoso de ler. O enredo envolve e faz com que seja praticamente impossível largá-lo. Recomendo, com certeza!

P.S. (desnecessário e bastante pessoal): o personagem St. Clair é simpático, mas essa aura toda de perfeição em torno dele não me chamou muito a atenção. Quero dizer, pode ser que a maioria das garotas babe por ele (e certamente foi essa a intenção da autora), mas ele tem um perfil que, na minha concepção, está consideravelmente longe do que eu vejo como atraente.

Título: Anna e o Beijo Francês
Título original: Anna and the French Kiss
Autor(a): Stephanie Perkins
Editora: Novo Conceito
Edição: 2011 – 2ª impressão
Ano da obra: 2010
Páginas: 288